保険金目的で150人の夫を殺した!?史上最悪の"妻"ベル・ガネス事件
1900年代、次々に男性が消えていく事件が起こった。女の名前はベル・ガネス。保険金目的で150人の男を殺したとされている。
ベル・ガネス
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未亡人を装い、金持ちの男を次々と殺害していった女性版の「青髭」として後世に語り継がれる女。
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・退屈な毎日
ベル・ガネスは1859年、ノルウェーのトロンヘイムで生まれた。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
父親は旅回りの手品師で、幼い彼女も舞台に立っていたという。しかし、ベルが十代になると一家は田舎の小さな農場に引き蘢る。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
退屈な日常に飽き飽きしていたベルは1983年、刺激を求めてアメリカへと渡った。そして1888年に結婚、イリノイ州オースティンに落ち着くと農作業と子育てに明け暮れた。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
・夫の死で得た金で人生が変わる
やがてベルに転機が訪れる。1900年、夫のマックスが急逝したのだ。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
ベルが殺害したのかどうかは不明だが、とにかく、彼女は夫の死により多額の保険金を手に入れた。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
・次々に燃えていく家
そして、2人の娘を連れてベルはシカゴに渡り、保険金で下宿屋を始めたが、開業して間もなく下宿屋は全焼し、ベルは再び保険金を入手した。
出典 人生そのものが「マジックショー」であった女殺人鬼 | ATLAS
今度はパン屋を始めたが、パン屋も間もなく全焼した。
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これで再び保険金を手にするが、怪しんだ保険屋から契約をしてもらえなくなってしまった。
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・偶然にも死んでいく夫たち
ベルは仕方なくインディアナ州ラポーテで農場を営むピーター・ガネスと再婚し、やがて男子が産まれた。40代での当時では珍しい高齢出産である。
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しかし、1904年に棚から落ちた手斧が「偶然に」ピーターの頭に命中してピーターは亡くなった。
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ベルは再び多額の保険金を入手したが、やはりベルがピーターを殺害した可能性が高いと言われている。
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・新しい「ビジネス」
保険金詐欺はそろそろ潮時と悟ったベルは、新たなる商売を始めた。それは後に「ロンリー・ハート・キラー」と呼ばれるビジネスである。まず、雑誌にこのような広告を載せる。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
「当方、年若く見目麗しい未亡人。インディアナ州ラポーテに広大なる敷地の農場を所有。結婚を前提として、資産と教養のある紳士との交際を希望」
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
案の定、彼女の元には全米から求婚の申し込みが殺到した。彼女はそんな申し込みを選別し、見込んだ男性にこのような返事を送った。
出典 100人以上の男性と自らの子供も殺害した女性版「青ひげ」ベル・ガネス | ATLAS
「財産目当ての人物を避けるために、担保として相当額の現金ないしは有価証券を持参してお越し下さい」
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如何にも胡散臭い文面だが、多くのお人好しがカマキリ夫人の毒牙にかかって帰らぬ人となった。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
・見つかってしまう!
ベルのビジネスが発覚したのは、アンドルー・ホールドグレンの殺害に関してだった。彼はベルには身寄りがないと云っていたが、実は弟がいた。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
しかも彼は弟にベルと結婚することを伝えていたのだ。それっきり梨の礫なのを不審に思った弟は、ベルに手紙で問い合わせた。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
そして、ベルから兄の行方不明を告げられると、すぐさまそちらに向かうと返答した。来られては大変だ!
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
・我が子までも焼いた母親
1908年4月28日、ガネス農場の母屋が全焼し、焼跡から4つの遺体が発見された。3体は長女のメイトル(12)、次女のルーシー(9)、そして長男のフィリップ(5)であることは間違いなかった。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
しかし、もう1体はベルであるかは判らなかった。その遺体は首が切断されていたからである。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
・愛人の告白
1ケ月後の5月23日、ベルに雇われて農作業や雑用を手伝っていたレイ・ランフィアという男が4件の殺人と放火の罪で起訴された。そして、放火のみで有罪を宣告され、21年の禁固刑に処された。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
一方、ガネスの農場を捜索した警察は、ホールドグレンを含む13名にも及ぶ遺体を発掘した。いずれも手足を切断され、油紙で包まれていた。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
数年後、監獄の中でランフィアは牧師に真相を告白した。自分はベルの愛人で、その犯行を手伝っていた。そして、あの首なし死体はベルではなく、拾ってきた浮浪者だった…。
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
これが真実ならば、犯行の発覚を怖れたベルは、身替わりを立てて高飛びしたことになる。ならば彼女は何処にいるのか?
出典 殺人博物館〜ベル・ガネス
稀代の女性殺人鬼は、一人だけ逃げおおせて何食わぬ顔で生活していたのかもしれない。
出典 100人以上の男性と自らの子供も殺害した女性版「青ひげ」ベル・ガネス | ATLAS
彼女が殺害したとみられる男性の人数は80人から150人。正しく女性版の「青鬚」、今でもアメリカの犯罪史上最悪の女性殺人鬼とされている。
出典 100人以上の男性と自らの子供も殺害した女性版「青ひげ」ベル・ガネス | ATLAS
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